16.000 persone intervistate in uno studio internazionale sui Ricatti Sessuali

Un recente studio internazionale sulla sextortion condotto in dieci paesi ha rivelato che un adulto su sette è stato vittima di minacce di condivisione di immagini intime.

La ricerca, svolta dal Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT University) in collaborazione con Google, ha coinvolto oltre 16.000 persone in Australia, Nord e Centro America, Europa e Asia.

Secondo i dati raccolti, circa il 14,5% degli intervistati ha dichiarato di essere stato vittima di abusi basati su immagini intime, noti anche come sextortion, mentre il 4,8% ha ammesso di aver perpetrato tali azioni.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Computers in Human Behavior, evidenzia che le persone appartenenti alla comunità LGBTQ+, gli uomini e i giovani hanno maggiori probabilità di denunciare sia di essere vittime che di aver commesso sextortion.

“Nelle forme finanziarie di sextortion, i truffatori ingannano le persone inducendole a condividere immagini intime, o facendole credere di avere prove che la vittima frequenti siti pornografici,” ha spiegato Nicola Henry, ricercatrice principale e professoressa presso il Centro di ricerca sull’equità sociale dell’RMIT, in una dichiarazione.

“Successivamente, utilizzano queste prove per minacciare di condividere immagini intime se le loro richieste, come il pagamento di denaro o l’invio di ulteriori immagini intime, non vengono soddisfatte.”

Gli Stati Uniti, l’Australia e la Corea del Sud sono i paesi più colpiti dal fenomeno rispetto alle nazioni europee.

Maggiore Incidenza tra i Partner Intimi
Quasi un terzo degli intervistati ha dichiarato che l’autore del reato era un ex partner, mentre circa uno su sei ha riferito che si trattava di un partner attuale.

“Questo è particolarmente comune negli abusi da parte del partner, dove un partner o un ex minaccia di condividere immagini intime per costringere la vittima a fare o non fare qualcosa, come restare nella relazione, rinunciare a perseguire un ordine di intervento, cedere la custodia dei figli o impegnarsi in atti sessuali indesiderati,” ha aggiunto Henry.

Secondo lo studio, le persone LGBTQ+ potrebbero essere a rischio maggiore di sextortion, poiché i contenuti vengono utilizzati come minaccia per rivelare la loro sessualità.

Necessità di Maggiore Prevenzione
La maggior parte degli autori di sextortion, pari all’85,2%, ha riferito di essere stata a sua volta vittima di sextortion.

“Una possibile spiegazione per questo è che le immagini intime possono essere usate come ritorsione o in situazioni ‘occhio per occhio’, dove un individuo minacciato di condivisione di immagini intime poi subisce la stessa minaccia da parte della vittima o di qualcun altro,” ha detto Henry.

I ricercatori hanno sottolineato che la sextortion può avere “gravi conseguenze sociali, psicologiche, fisiche o finanziarie, tra cui depressione, ansia, ideazione suicidaria e suicidio.”

“Innanzitutto, l’educazione alla prevenzione a livello scolastico, universitario e comunitario deve essere adattata specificamente ai gruppi a rischio, in particolare ragazzi e giovani uomini,” ha affermato Henry, aggiungendo che “sono necessari maggiori finanziamenti e risorse per sostenere le vittime sopravvissute alla sextortion, incluso il supporto psicologico, legale e in caso di crisi di salute mentale.”

Segue il testo integrale dello studio

Sextortion: prevalenza e correlazioni in 10 paesi.

Autori: Nicola Henry a,Rebecca Umbach  https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0747563224001663

La crescente minaccia di estorsione sessuale (“sextortion”) ha attirato un’attenzione significativa nelle notizie e da parte delle forze dell’ordine di tutto il mondo. La conoscenza fondamentale della prevalenza e dei fattori di rischio, tuttavia, è ancora agli inizi. Il presente studio ha intervistato 16.693 intervistati, distribuiti equamente in 10 paesi diversi, per valutare la prevalenza della vittimizzazione e la perpetrazione di minacce di diffusione di immagini intime. Ponderato per genere, età, regione e popolazione, il 14,5% degli intervistati ha indicato almeno un’esperienza di vittimizzazione, mentre il 4,8% degli intervistati ha indicato la perpetrazione della stessa. Sono stati valutati anche i fattori di rischio demografico per la perpetrazione e la vittimizzazione. Coerentemente con i risultati di altri studi, gli uomini (15,7%) avevano 1,17 volte più probabilità di denunciare di essere stati vittimizzati rispetto alle donne (13,2%) e 1,43 volte più probabilità di denunciare la perpetrazione. Gli intervistati LGBTQ+ avevano 2,07 volte più probabilità di denunciare vittimizzazioni rispetto agli intervistati non LGBTQ+ e 2,51 volte più probabilità di denunciare comportamenti offensivi. L’età era significativamente associata, con i partecipanti più giovani che avevano maggiori probabilità di riferire sia esperienze di vittimizzazione che di perpetrazione. Il tipo più comune di autore del reato, secondo quanto riportato dalle vittime, era un partner precedente o attuale. Nonostante la forte probabilità di sottosegnalazione data l’area tematica, lo studio ha rilevato che subire minacce per la distribuzione di contenuti intimi è un evento relativamente comune, che colpisce 1 adulto su 7. Vengono discusse le implicazioni per una potenziale mitigazione.

1 . introduzione
L’estorsione sessuale (“sextortion”) è una forma di abuso sessuale basato sull’immagine che include la minaccia di distribuire immagini intime di una vittima a meno che non rispettino le richieste comportamentali o finanziarie dell’autore del reato ( Cross, Holt e Holt, 2023 , O’Malley e Holt, 2022 , Powell e Henry, 2019 ). La sextortion può avere gravi conseguenze sociali, psicologiche, fisiche o finanziarie, tra cui depressione, ansia, ideazione suicidaria e suicidio ( Kelley, 2019 , Nilsson et al., 2019 , Patchin e Hinduja, 2020 , Wolak e Finkelhor, 2016 ). La copertura mediatica spesso si concentra esclusivamente sulla sextortion nel contesto di truffe finanziarie organizzate, ma come altre forme di abuso sessuale basato sull’immagine, la ricerca mostra che gli autori di reati di sextortion possono essere partner intimi, amici, familiari o conoscenti, nonché completi sconosciuti. Le motivazioni della sextortion possono essere diverse, ma sono generalmente legate al potere e al controllo e al tenere la vittima “in ostaggio” per determinate richieste, come pagare denaro, condividere immagini più intime o impegnarsi in atti sessuali o di altro tipo indesiderati ( Patchin e Hinduja, 2020 , Thorn, 2017 , Wolak e Finkelhor, 2016 ). La ricerca mostra anche una sovrapposizione tra vittimizzazione e perpetrazione di sextortion: coloro che ammettono di aver minacciato un’altra persona con la diffusione di immagini intime hanno maggiori probabilità di denunciare di essere stati vittime di questo reato ( Gámez-Guadix et al., 2022 , Gámez-Guadix et al., 2023 , Henry et al., 2019 , Patchin e Hinduja, 2020 ),

La sextortion viene perpetrata in una varietà di contesti, compreso quello della violenza da parte del partner, del cyberbullismo, dell’abuso di appuntamenti digitali, dello sfruttamento minorile online e della frode finanziaria ( Croce, Holt e Holt, 2023 , Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja , 2020 , Spina, 2017 ). Un noto scenario di sextortion prevede che la vittima venga indotta con l’inganno a condividere immagini intime dopo aver creduto di conversare online con qualcuno della sua età che è interessato a lei in modo romantico. Dopo aver condiviso immagini intime o aver intrapreso attività sessuali digitalmente, la vittima viene quindi ricattata per inviare ulteriori immagini, denaro o buoni regalo come parte di una truffa di sextortion ( Walsh & Tener, 2022 ).

Dati recenti provenienti dalle forze dell’ordine e dalle agenzie di sicurezza online mostrano un aumento significativo del numero di persone che denunciano forme finanziarie di sextortion, per lo più adolescenti e giovani uomini ( BBC, 2023 ). L’FBI, ad esempio, ha segnalato un aumento di dieci volte delle segnalazioni tra il 2021 e il 2022 ( Whitehurst, 2022 ), il National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) ha assistito in passato a una “esplosione” nel numero di segnalazioni alla sua CyberTipline. pochi anni ( Davis, 2022 ) e i rapporti all’eSafety Commissioner australiano sono triplicati nel primo trimestre del 2023 rispetto allo stesso periodo del 2022 ( eSafety Commissioner, 2023 , Long, 2023 ). Queste cifre, tuttavia, sono probabilmente sottostimate della prevalenza della sextortion a causa della mancata denuncia degli abusi sessuali basati sull’immagine a causa del senso di colpa interiorizzato della vittima, della vergogna, della scarsa consapevolezza delle leggi applicabili e della riluttanza a cercare aiuto ( Henry et al., 2020 ). Nonostante la crescente consapevolezza della sextortion su scala globale, molte giurisdizioni non hanno introdotto reati penali specifici per la sextortion, e si basano invece su un mosaico di disposizioni legali esistenti, come il ricatto o l’estorsione, o i reati di abuso sessuale su minori, che sono spesso inadatti per questi crimini. Inoltre, fino ad oggi sono state condotte poche ricerche sulla sextortion, nonostante la crescente attenzione a questo problema.

Nell’ambito di uno studio più ampio sull’abuso sessuale basato sull’immagine, questo articolo indaga il fenomeno della sextortion attraverso un’indagine su larga scala condotta in dieci paesi diversi. La prima parte del documento riassume brevemente la letteratura esistente sull’argomento, comprese le variabili demografiche che si sono rivelate fattori di rischio per la vittimizzazione e/o la perpetrazione. Presentiamo quindi i risultati sulla prevalenza nei paesi, seguiti da analisi approfondite di genere, orientamento sessuale ed età come fattori di rischio e protettivi.
2 . Articolo di letteratura
Negli ultimi cinque anni si è verificata una crescita significativa della ricerca accademica sull’abuso sessuale basato sull’immagine ( Gámez-Guadix et al., 2022 , Henry et al., 2020 , McGlynn et al., 2021 ), sebbene gran parte della ricerca l’attenzione si è concentrata sulla distribuzione non consensuale di immagini intime ( Karasavva e Forth, 2022 , Walker e Sleath, 2017 , Zvi e Bitton, 2021 ). La ricerca su altre forme di abuso sessuale basato sull’immagine, come la sextortion, rimane limitata. La maggior parte degli studi ha misurato i comportamenti di sextortion insieme ad altre forme di abuso facilitato dalla tecnologia, abuso sessuale basato sull’immagine, truffe finanziarie o cyberbullismo. Tra questi studi, alcuni hanno indagato sulla sextortion contro bambini e adolescenti. In uno studio condotto su adolescenti statunitensi di età compresa tra 12 e 17 anni (𝑁=5,568), Patchin e Hinduja (2020) hanno scoperto che il 5% degli intervistati era stato vittima di sextortion in un certo momento della propria vita e il 3% aveva perpetrato atti di sextortion contro un’altra persona. In un altro studio, Gámez-Guadix et al. (2022) hanno rilevato che il 2,6% degli adolescenti spagnoli (𝑁=1,820) di età compresa tra 12 e 17 anni avevano subito vittimizzazione di sextortion e lo 0,7% ha dichiarato di aver perpetrato il comportamento (tassi simili sono stati trovati in Finkelhor, Turner, Colburn, Mitchell e Mathews (2023) ).

Pochissimi studi hanno misurato la prevalenza della sextortion contro gli adulti. Uno studio di Henry et al. (2020) hanno rilevato che il 18,7% degli intervistati australiani, neozelandesi e britannici di età compresa tra 16 e 64 anni (𝑁=6,109) avevano sperimentato qualcuno che minacciava di condividere le proprie immagini intime dall’età di 16 anni e l’8,8% ha riferito di comportamenti di perpetrazione (vedi anche Henry et al., 2019 , Powell e Henry, 2017 ). Tassi simili sono stati trovati in Trendell (2019) (𝑁=630) (17,3% vittimizzazione; 1,6% perpetrazione), mentre uno studio neozelandese di Pacheco, Melhuish e Fiske (2018) (𝑁=1,001) ha rilevato che solo il 4% degli intervistati aveva subito vittimizzazione di sextortion.

Le prove sono contrastanti per quanto riguarda il genere come rischio demografico. Alcuni studi hanno scoperto che le donne e le ragazze hanno maggiori probabilità di subire vittimizzazione ( Finkelhor et al., 2023 , Kopeckỳ, 2017 , Wittes et al., 2016 ), mentre altri hanno scoperto che uomini e ragazzi hanno maggiori probabilità ( Beauchere, 2023 , Eaton et al., 2023 , Henry et al., 2019 , Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 , Powell e Henry, 2017 ). I rapporti inviati alle forze dell’ordine e alla sicurezza online mostrano che uomini e ragazzi hanno maggiori probabilità di essere vittime, soprattutto giovani uomini. Ciò è ulteriormente supportato da uno studio condotto dal Canadian Centre for Child Protection (C3P) (2023) , che ha rilevato, attraverso l’analisi di un subreddit dedicato alla sextortion (r/sextortion), che gli obiettivi primari erano ragazzi e giovani uomini. Potrebbero, tuttavia, esserci diverse ragioni per i risultati disparati riguardo al genere delle vittime, inclusi diversi strumenti di indagine, metodologie e popolazioni intervistate. Inoltre, potrebbe rappresentare un fattore anche la sottostima della violenza da parte del partner e degli abusi negli appuntamenti, che colpiscono in modo sproporzionato le donne e altri generi minoritari.

Per quanto riguarda l’età, anche la ricerca esistente è alquanto eterogenea, in parte a causa degli studi intrapresi sia su giovani che su adulti, piuttosto che su entrambe le fasce d’età. La Brookings Institution, nel suo studio sui casi segnalati al Bureau of Justice Statistics degli Stati Uniti, ha scoperto che la maggior parte delle vittime (71%) aveva meno di 18 anni, rispetto a un mix di vittime minorenni e adulte (18%) e vittime solo adulte (12%) ( Wittes et al., 2016 ) (anche se va notato che questo studio è stato condotto più di 7 anni fa). In un altro studio sui giovani, Patchin e Hinduja (2020) non hanno riscontrato differenze rispetto all’età tra gli intervistati di età compresa tra 12 e 17 anni. Negli studi condotti solo su adulti, Eaton et al. (2023) hanno scoperto che quelli di età compresa tra 18 e 29 anni erano il gruppo di età più propenso a denunciare vittimizzazione, un risultato riscontrato anche nello studio di Henry et al. (2019) . Si sa poco sull’età degli autori del reato, tuttavia, due studi su bambini e adolescenti suggeriscono che i giovani hanno maggiori probabilità di essere autori di sextortion rispetto agli adulti ( Finkelhor et al., 2023 , Wolak et al., 2018 ).

In diversi studi sulla sextortion, sia su giovani che su adulti, è stato riscontrato che anche le minoranze sessuali (ad esempio, i gruppi LGBTQ+) hanno maggiori probabilità di subire vittimizzazione di sextortion rispetto alle loro controparti ( Eaton et al., 2023 , Gámez-Guadix e Incera, 2021 , Henry et al., 2019 , Patchin e Hinduja, 2020 ). Due studi, uno sui giovani e l’altro sugli adulti, hanno inoltre scoperto che le minoranze sessuali hanno maggiori probabilità di commettere reati di sextortion ( Patchin e Hinduja, 2020 , Powell e Henry, 2019 ).

Per quanto riguarda la relazione tra l’autore del reato e la vittima, mentre uno studio ha rilevato che l’autore del reato aveva maggiori probabilità di essere un estraneo ( Eaton et al., 2023 ), e un altro ha scoperto che le vittime avevano quasi la stessa probabilità di aver incontrato l’autore del reato online rispetto a a una relazione offline esistente ( Thorn, 2017 ), la maggior parte degli studi quantitativi su giovani e adulti suggerisce che è più probabile che gli autori del reato siano un partner intimo o un’altra persona conosciuta, rispetto a un estraneo o una persona conosciuta solo online dalla vittima ( Finkelhor et al., 2023 , Henry et al., 2019 , Patchin e Hinduja, 2020 , Wolak e Finkelhor, 2016 , Wolak et al., 2018 ). Studi qualitativi hanno anche indagato la relazione tra l’autore del reato e la vittima, con risultati contrastanti a seconda della metodologia e del campionamento. Uno studio qualitativo, basato su interviste telefoniche con vittime-sopravvissute, ha rilevato una miscela di diverse relazioni e diversi attaccamenti emotivi ( Walsh & Tener, 2022 ), mentre un altro ha esaminato le segnalazioni delle vittime a uno strumento di segnalazione di frodi online, scoprendo che gli autori del reato erano più propensi a essere estranei ( Croce, Holt e O’Malley, 2023 ).

Infine, diversi studi hanno notato una sovrapposizione tra la vittimizzazione e la perpetrazione della sextortion ( Gámez-Guadix et al., 2022 , Gámez-Guadix et al., 2023 , Henry et al., 2019 , Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 ). Ad esempio, nello studio sulla sextortion tra i giovani, Patchin e Hinduja (2020) hanno scoperto che la metà degli intervistati che hanno denunciato vittimizzazione di sextortion hanno anche ammesso di averla perpetrata. Gámez-Guadix et al. (2023) hanno inoltre evidenziato una correlazione tra vittimizzazione e perpetrazione, particolarmente forte tra i maschi. Notano che la perpetrazione e la vittimizzazione reciproche sono un risultato di altre ricerche sul cyberbullismo e sull’abuso di appuntamenti digitali, e che gli uomini potrebbero avere maggiori probabilità di trovarsi su siti o applicazioni online in cui l’abuso online è diffuso. Questi risultati sulla sovrapposizione vittima-autore del reato sono coerenti anche con i risultati della ricerca su altre forme di abuso sessuale basato su immagini (ad esempio, la condivisione non consensuale di immagini intime) ( Henry et al., 2020 , Karasavva e Forth, 2022 , Said e McNealey, 2023 , Sparks et al., 2023 ).

In sintesi, confrontare i risultati degli studi esistenti è impegnativo a causa dei diversi campioni, strumenti, definizioni e metodologie. Date le tendenze crescenti osservate dalle forze dell’ordine e dalle agenzie di sicurezza online, nonché le nuove tecnologie che facilitano questo tipo di abuso, è fondamentale comprendere meglio la prevalenza e i fattori di rischio della sextortion. Questo studio mira a contribuire ad approfondire le conoscenze sulla sextortion contro membri adulti della popolazione. Abbiamo condotto un sondaggio per indagare la prevalenza della sextortion, nonché il sesso, l’età e l’orientamento sessuale come potenziali fattori di rischio demografico sia per la vittimizzazione che per la perpetrazione, sulla base di studi precedenti sia su minori che su adulti.

3 . Metodo
A metà del 2023, abbiamo condotto un sondaggio online in più paesi sull’abuso sessuale basato su immagini, definito come l’acquisizione, la creazione o la condivisione non consensuale di immagini intime, comprese le minacce di condividere immagini intime. In questo articolo riportiamo i risultati relativi alle minacce di condivisione di immagini intime , con l’obiettivo di contribuire ad ulteriore conoscenza sulle esperienze adulte di sextortion. La sextortion è stata definita come minaccia di condividere immagini di nudo o di natura sessuale (foto o video) per ottenere dalla vittima uno dei seguenti elementi: immagini intime; denaro o buoni regalo; atti sessuali o di altro tipo indesiderati; e/o “effetto leva” come mezzo per controllare le azioni o i sentimenti della vittima. Lo studio ha affrontato le seguenti domande di ricerca:

1.Qual è la prevalenza della sextortion (minacce di condividere immagini intime) in base al paese e tali tassi differiscono in modo significativo?
2.Qual è la relazione tra sextortion e caratteristiche demografiche, come età, genere e minorizzazione sessuale?
3.Qual è la sovrapposizione tra perpetrazione e vittimizzazione?
4.Quali sono le relazioni tra loro e gli autori del reato denunciate dalle vittime?
3.1 . Considerazioni etiche
La procedura di studio e lo strumento di indagine sono stati approvati dal Comitato etico della ricerca umana presso l’Università RMIT. All’inizio del sondaggio, agli intervistati sono state fornite informazioni sull’argomento, il tempo stimato per il completamento del sondaggio e l’importo che avrebbero ricevuto un compenso per il completamento (determinato e pagato dalla società del sondaggio). Sono stati inoltre informati che avrebbero potuto recedere in qualsiasi momento.

Dopo essersi qualificati per il sondaggio, agli intervistati sono state fornite informazioni dettagliate su cosa sarebbe successo ai dati se avessero completato il sondaggio, vale a dire che le informazioni sarebbero state trattate in modo confidenziale e anonimo attraverso la deidentificazione. Sono stati inoltre informati che i risultati avrebbero potuto essere pubblicati su riviste accademiche, rapporti, libri, blog e media, utilizzati come strumenti didattici e presentati in conferenze e discorsi su invito. Tutte le domande che prevedevano l’autodenuncia di vittimizzazione e/o perpetrazione erano volontarie e gli intervistati potevano scegliere di rispondere “preferisco non dirlo” per ciascuna di queste domande. Alla fine del sondaggio, agli intervistati sono state fornite informazioni su dove rivolgersi per chiedere aiuto nel loro Paese, tra cui denunciare alla polizia o contattare un servizio di supporto.
3.2 . Progettazione dello studio
Abbiamo impiegato una società di ricerca e sondaggio (YouGov) per somministrare il sondaggio a un minimo di 1.600 adulti (18+) in ciascuno dei 10 paesi, per un totale di 16.693 rispondenti. YouGov è stato selezionato per i suoi panel di grandi dimensioni e per la copertura nazionale completa ( Sandle, 2021 ), che riduce la probabilità di aver bisogno di un’ampia ponderazione all’interno del paese. Sono state utilizzate domande di screening per ottenere un campione rappresentativo basato sulle quote. All’inizio del sondaggio, i tassi di completamento variavano dal 71,0% (Belgio) all’89,0% (Australia). Il set di dati finale era composto da intervistati che hanno completato il sondaggio e superato i controlli di qualità standard di YouGov, tra cui rilevatori di bot, rilevamento più rapido e controllo manuale delle domande a testo aperto.

I paesi esaminati includevano: Australia, Belgio, Danimarca, Francia, Messico, Paesi Bassi, Polonia, Corea del Sud, Spagna e Stati Uniti. I paesi sono stati scelti sulla base di una serie di considerazioni. Innanzitutto, abbiamo selezionato i paesi senza una legislazione sull’abuso sessuale basata sull’immagine (Polonia, Paesi Bassi, Danimarca) così come i paesi con una legislazione esistente o in attesa sull’abuso sessuale basata sull’immagine (Australia, Belgio, Francia, Messico, Stati Uniti, Spagna, Sud Corea). In secondo luogo, abbiamo scelto questi paesi per la loro diversità geografica. In terzo luogo, alcuni paesi disponevano di risultati di ricerche precedenti sull’abuso sessuale basato su immagini, mentre altri no, quindi ciò ha fornito l’opportunità di confrontare i risultati e fornire risultati sull’argomento in alcuni paesi per la prima volta. Infine, ci siamo astenuti dal condurre il sondaggio in paesi in cui rispondere a tale sondaggio può essere pericoloso o percepito come tale per gli intervistati, o dove mancano supporto locale e risorse a cui indirizzare gli intervistati.

Il nostro obiettivo era ottenere campioni rappresentativi per età, sesso e posizione all’interno di ciascun paese utilizzando le ultime stime ufficiali della popolazione di ciascun paese esaminato. L’indagine si è basata su un’indagine precedente condotta in Australia da Powell e Henry (2019) . L’indagine rivista (tempo medio di completamento 18,2 minuti) includeva scale aggiuntive e domande più granulari.

Per affrontare RQ1, RQ2 e RQ3, analizziamo il sottoinsieme di domande nel nostro sondaggio relative alle esperienze di minacce/minaccia di condividere immagini intime. Per RQ4, esaminiamo un sottoinsieme di intervistati (𝑁=651) che hanno riferito che la loro più significativa esperienza di abuso sessuale basata su immagini includeva la minaccia di condividere immagini intime.

YouGov ha fornito traduzioni del sondaggio nella lingua ufficiale di ciascun paese, con l’obiettivo di avere un linguaggio quanto più simile possibile nei diversi paesi. Questi sono stati poi ricontrollati e modificati secondo necessità dai colleghi madrelingua del gruppo di ricerca per garantire la qualità e la sensibilità culturale.

In alcuni paesi, i campioni non erano pienamente rappresentativi. Di conseguenza, nel presentare i risultati a livello nazionale, i dati sono stati ponderati per età, sesso e posizione. Quando aggreghiamo i dati tra paesi o presentiamo dati relativi al genere o all’orientamento sessuale, i dati sono stati inoltre ponderati in base alla popolazione, arrotondati al 1.000 più vicino. Le statistiche ponderate sono presentate ovunque.

L’età media dei partecipanti era di 46,0 anni (𝑆𝐷=16.7). Le donne rappresentavano il 50,9% degli intervistati, gli uomini il 47,6% e insieme “preferiscono descriversi”, “preferiscono non dire” e “non binario” rappresentano il restante 1,4%. Le disaggregazioni demografiche dettagliate per paese sono disponibili nella tabella A.1 in Appendice . Quando si considera il genere, vengono inclusi solo gli intervistati che si identificano come donne o uomini, escludendo gli altri intervistati per due motivi: in primo luogo, sono stati utilizzati i pesi del censimento, che spesso sono limitati ai generi binari; e in secondo luogo, il nostro campione totale (non ponderato) di intervistati non binari era di 93. Quando ci siamo concentrati sulla minorizzazione sessuale come fattore di rischio, gli intervistati sono stati divisi in un gruppo LGBTQ+ e un gruppo non LGBTQ+ (escludendo un piccolo sottoinsieme di intervistati che non erano in grado di essere assegnato a uno dei due gruppi,𝑁=147). Maggiori dettagli su tale divisione possono essere trovati nella Sezione 3.3 .
3.3 . Misure e analisi
3.3.1 . Caratteristiche demografiche
Sono state raccolte informazioni demografiche su età, sesso, stato transgender e orientamento sessuale. La formulazione delle domande e le opzioni di risposta per gli ultimi tre possono essere visualizzate nell’Appendice nella Tabella A.2 .

Per creare una variabile dicotomica “LGBTQ+” e “non LGBTQ+”, abbiamo assegnato chiunque si identificasse come non binario, gay, lesbica, bisessuale e/o transgender nella prima categoria. Abbiamo anche codificato manualmente le 327 estremità aperte “Preferisco descrivermi autonomamente”, traducendole prima tramite l’API di Google Translate. La maggior parte di questi intervistati (ad esempio, intervistati che hanno indicato pansessualità, demisessualità, queer) sono stati poi assegnati al gruppo LGBTQ+. Coloro che si autodefinivano eterosessuali o eterosessuali sono stati inseriti nel gruppo non LGBTQ+. Dopo la codifica, meno dell’1% (𝑁=148) degli intervistati non poteva essere assegnato a nessuno dei due gruppi (compresi gli intervistati che si autodefinivano “normali”).

3.3.2 . Esperienze di sextortion
Per quanto riguarda le domande sulla vittimizzazione, la formulazione non era intenzionalmente colpevolistica. Allo stesso modo, le domande sulla perpetrazione sono state formulate in modo neutrale per concentrarsi sul fatto che l’intervistato avesse mai compiuto un’azione. In termini di vittimizzazione, agli intervistati è stato chiesto quanto spesso, se non mai, qualcuno avesse “minacciato di pubblicare, inviare o condividere un’immagine intima (foto o video) di loro dall’età di 18 anni”. Agli intervistati che hanno indicato almeno una forma di abuso sessuale basato su immagini è stato chiesto di riferire la loro esperienza più significativa (definita come l’esperienza che “ha avuto il maggiore impatto sulla propria persona”). Questo sottoinsieme di intervistati viene utilizzato per RQ4 e abbiamo incluso le risposte degli intervistati che hanno indicato che la loro esperienza più significativa includeva una minaccia alla diffusione delle loro immagini intime. Abbiamo scelto di chiedere informazioni sull’esperienza più significativa rispetto alla loro esperienza più recente per tre motivi. Innanzitutto, sapevamo da ricerche precedenti che le persone spesso sperimentano diverse forme di abuso e violenza nel corso della loro vita e non è sempre facile ricordare l’ordine degli eventi, soprattutto se l’abuso è storico. In secondo luogo, è probabilmente più probabile che gli intervistati vogliano riflettere sull’esperienza di maggiore impatto. E in terzo luogo, volevamo riecheggiare il linguaggio del sondaggio di Powell e Henry (2019) . Per quanto riguarda le domande sulla perpetrazione, agli intervistati è stato chiesto se avessero mai minacciato di pubblicare, inviare o condividere un’immagine intima (foto o video) di un’altra persona di età superiore ai 18 anni.
3.3.3 . Analisi dei dati
Le analisi dei dati sono state condotte utilizzando R Core Team (2023) . Abbiamo utilizzato principalmente il sondaggio ( Lumley, 2023 ), wCorr ( Bailey & Emad, 2021 ), srvyr ( Freedman Ellis & Schneider, 2023 ), marginaleffects ( Arel-Bundock, 2024 ), jtools ( Long, 2022 ) ed epitools ( Aragon , Fay, Wollschlaeger, et al., 2020 ). In primo luogo, riportiamo statistiche descrittive, concentrandoci sulla prevalenza della vittimizzazione e della perpetrazione (accoppiata con intervalli di confidenza al 95%). Abbiamo testato differenze significative tra paesi e tra gruppi di età utilizzando il test Chi quadrato di Pearson con aggiustamenti di Rao-Scott per i dati ponderati. Per RQ1, riportiamo anche i valori p dei confronti ponderati a coppie, dopo le correzioni di Bonferroni per test multipli. Per i confronti tra due gruppi (ad esempio, uomini e donne, LGBTQ+ e non LGBTQ+), calcoliamo i rapporti di rischio insieme agli intervalli di confidenza al 95% e ai valori p . Dal punto di vista della dimensione dell’effetto, la significatività clinica richiede generalmente che un rapporto di rischio sia maggiore di 2 o inferiore a 0,5, tuttavia si nota che questi valori dovrebbero essere informati in base all’importanza del problema o dell’evento ( Andrade, 2015 ).
4 . Risultati
4.0.1 . Prevalenza
Aggregato tra paesi e ponderato per popolazione, sesso, età e area, il 14,5% degli intervistati (IC 95%=13.6%−15.4%) hanno indicato almeno un’esperienza in cui sono stati minacciati dalla diffusione delle loro immagini intime. Inoltre, l’83,5% degli intervistati (95%CI=82.5%−84.5%) non ha indicato tale esperienza e il resto (2,0%, 95%CI=1.6%−2.5%) ha scelto “preferisco non dirlo”. Un Pearson (𝑋2) Il test con aggiustamento di Rao & Scott ha confermato una relazione significativa tra paese e vittimizzazione (𝐹=15.933,𝑁𝐷𝐹=8.981,𝐷𝐷𝐹=14827.454,𝑃<.001). Questi dati sulla prevalenza, insieme ai confronti tra paesi per vittimizzazione e perpetrazione basati sui valori p corretti da Bonferroni (maggiori dettagli nell’Appendice ) , sono suddivisi per paese nella Tabella 1 . La vittimizzazione era più comune in Australia, Messico, Corea del Sud e Stati Uniti. Era meno comune in Belgio, Paesi Bassi, Danimarca, Polonia, Spagna e Francia.

I tassi di intervistati che hanno indicato la perpetrazione nei diversi paesi sono stati circa un terzo della vittimizzazione (4,8%, IC 95%=4.4%−5.1%), con una percentuale simile che ha scelto “preferisco non dire” (1,5%, IC 95%.=1.3%−2.7%). Le tariffe differivano significativamente in base al paese (𝐹=30.01,𝑁𝐷𝐹=8.94,𝐷𝐷𝐹=147005.09,𝑃<.001). Come mostrato nella Tabella 1 , questo fenomeno è significativamente più comune in Corea del Sud rispetto agli altri nove paesi. È meno comune in Belgio, Paesi Bassi, Polonia e Spagna.

4.0.2 . Fattori di rischio demografico
Aggregato in tutti e dieci i paesi, il 15,7% degli uomini (95%CI=14.3%−17.2%) e il 13,4% delle donne (95%IC=12.3%−14.6%) hanno denunciato vittimizzazione di sextortion (𝑅𝑅=1.17, 95%CI =1.03−1.32,𝑃<0.05). In relazione alla perpetrazione di sextortion, il 7,0% degli uomini (95%CI=5.9−8.1%) hanno segnalato comportamenti di perpetrazione rispetto al 4,9% delle donne (IC 95%.=4.2−5.6%), con un rischio di perpetrazione pari a 1,43 volte superiore a quello delle donne (95%CI=1.15−1.78,𝑃<0.01).

Le differenze per genere sono suddivise per paese nella Fig. 1 . Le disparità di genere variano da paese a paese, ma un modello generale prevede che siano più gli uomini a denunciare i reati che le donne, con la notevole eccezione della Corea del Sud, dove le donne hanno una probabilità 2,58 volte maggiore rispetto agli uomini di denunciare i reati (IC al 95%=1.92−3.47,𝑃<0.001). Allo stesso modo, ancora una volta, più uomini riferiscono di essere stati minacciati dalla distribuzione di immagini intime rispetto alle donne, con la notevole eccezione della Corea del Sud, dove le donne avevano 2,06 volte più probabilità degli uomini di denunciare vittimizzazioni (IC 95%=1.6−2.66,𝑃<0.001).

Per quanto riguarda la minorizzazione sessuale come fattore di rischio, è stata confrontata la prevalenza tra gli intervistati LGBTQ+ e le loro controparti LGBTQ+ (esclusi gli intervistati che hanno scelto di non rivelare il proprio orientamento sessuale o le cui risposte aperte non potevano essere classificate). Il denominatore in queste statistiche descrittive è il numero totale di intervistati in quella categoria (rispetto al numero totale di intervistati), per tenere conto della percentuale molto più piccola di intervistati LGBTQ+ nel complesso. Questo dato non è stato ulteriormente suddiviso per paese a causa del basso numero assoluto di intervistati LGBTQ+ in alcuni paesi. In totale, il 26,6% degli intervistati LGBTQ+ (95%CI=23.0−30.3) hanno indicato almeno un caso di minaccia, rispetto al 12,8% degli intervistati non LGBTQ+, il che li rende 2,07 volte più propensi a subire sextortion (IC 95%=1.79−2.40,𝑃<.001). Un modello in qualche modo simile è stato osservato in relazione ai comportamenti offensivi: il 12,1% degli intervistati LGBTQ+ (IC 95%=4.2−5.5) hanno indicato di aver minacciato qualcun altro, rispetto al 4,8% degli intervistati non LGBTQ+ (IC 95%=9.5%−15.0%), rendendoli 2,51 volte più propensi a denunciare il reato (95%CI=1.96−3.23).

Infine, abbiamo esplorato la gioventù come fattore di rischio per la vittimizzazione e la perpetrazione. In relazione alla vittimizzazione, un metodo di Pearson (𝑋2) il test con aggiustamento di Rao & Scott ha confermato una relazione significativa tra fascia di età e vittimizzazione (𝐹=59.47,𝑁𝐷𝐹=3.50,𝐷𝐷𝐹=57562.06,𝑃<.001), con gli intervistati più giovani che hanno maggiori probabilità di denunciare vittimizzazione. Ad esempio, gli intervistati nella fascia di età 18-24 anni erano 1,95 volte (95%CI=1.63−2.35,𝑃<.001) più probabile di quelli nella fascia di età 35-49 anni e 3,07 volte (IC al 95%=2.48−3.81,𝑃<.001) hanno maggiori probabilità, rispetto a quelli nella fascia di età 50-64 anni, di riferire di essere stati minacciati dalla distribuzione di immagini intime. Va notato che poiché il nostro studio ha intervistato solo le persone di età superiore ai 18 anni riguardo alle loro esperienze dall’età di 18 anni , non disponiamo di dati sulla prevalenza tra i minori.

In relazione alla perpetrazione, il nostro studio mostra che i giovani sotto i 35 anni hanno maggiori probabilità di mettere in atto comportamenti illeciti rispetto a quelli sopra i 35 anni (𝐹=45.086,𝑁𝐷𝐹=3.085,𝐷𝐷𝐹=50731.01,𝑃<.001). Ad esempio, i giovani di età compresa tra 18 e 24 anni hanno 2,75 volte più probabilità di riferire di aver minacciato qualcuno (IC 95%=2.00−3.78,𝑃<.001) rispetto alla fascia di età 35-49 anni, e 8,17 volte più probabile rispetto alla fascia di età 50-64 anni (IC al 95%=5.60−11.90,𝑃<.001). Vedere la Tabella 2 per i dettagli.
4.0.3 . Sovrapposizione vittima-reo
Nella letteratura criminologica, esiste un fenomeno ben documentato di autori di reato che sono stati vittime ad un certo punto della loro vita, noto come “sovrapposizione vittima-reo” ( Van den Eynde et al., 2023 , Jennings et al., 2010 ). È stata condotta una correlazione di Spearman per valutare la relazione tra mai vittimizzato e mai perpetrato. C’è stato un rapporto positivo significativo,𝑅=0.52. Per sondare questa relazione, abbiamo assegnato gli intervistati a una delle cinque categorie: “semplici autori di reati” (ad esempio, coloro che hanno riferito solo di aver minacciato qualcun altro, ma non hanno indicato alcuna esperienza di vittimizzazione); “semplici vittime” (ad esempio, coloro che hanno riferito di aver subito solo minacce di diffusione, ma nessuna esperienza di perpetrazione); “entrambi” (ad esempio, coloro che hanno indicato almeno un’esperienza sia di vittimizzazione che di perpetrazione); “nessuno dei due” (ad esempio, coloro che non hanno denunciato alcuna vittimizzazione o perpetrazione); e “altro” (ad esempio, chi ha risposto “preferisce non dire” per almeno una delle due domande (vittimizzazione e perpetrazione)). Calcolando i numeri mostrati nella Tabella 3 , la maggioranza degli autori del reato (85,2%) ha anche indicato di aver subito vittimizzazione ad un certo punto (“entrambi”/“entrambi”+“solo autore”), mentre il contrario non è vero per le vittime, dove Il 64,8% ha riferito solo di vittimizzazione, senza esperienza di perpetrazione (“solo vittima”/“solo vittima+entrambi”). Queste statistiche sono ulteriormente suddivise per paese e genere nella Fig. 2 . Un’anomalia degna di nota è rappresentata dalla Corea del Sud, dove si è registrato un tasso elevato della categoria “entrambi” tra le donne intervistate. Infatti, rispetto agli uomini, le donne sudcoreane avevano 2,56 volte più probabilità degli uomini sudcoreani di riferire entrambi i tipi di esperienze (IC 95%=1.88−3.5). Ciò è in contrasto con il rapporto medio nei restanti nove paesi, dove le donne hanno in genere la metà delle probabilità di rientrare nel gruppo “entrambi” (𝑅𝑅=0.53, 95%CI =0.397−0.708).

4.0.4 . Relazioni
Gli intervistati che hanno indicato che la loro esperienza di vittimizzazione più significativa includeva la minaccia di diffondere immagini intime (𝑁=651) è stato chiesto quale fosse la loro relazione principale con l’autore del reato al momento dell’incidente . Quasi un terzo degli intervistati ha indicato che l’autore del reato era un ex partner all’epoca, e circa 1 intervistato su 6 ha indicato che l’autore del reato era un attuale partner intimo. Una ripartizione completa può essere vista in Fig. 3 .

Per entrambi i sessi, i partner intimi (attuali ed ex) sono stati gli autori dei reati più comunemente segnalati, indipendentemente dal sesso. Le donne avevano 1,52 volte più probabilità degli uomini di denunciare di essere state vittime di un ex partner (IC 95%.=1.02−2.27). Gli uomini, d’altro canto, erano più propensi delle donne a denunciare di essere stati vittime di un collega di lavoro (𝑅𝑅=2.73, 95%CI =1.08−6.86) o un accompagnatore (𝑅𝑅=4.49,95%CI=1.24−16.2). Non sono state riscontrate differenze significative tra i sessi per tutti gli altri tipi di relazioni (𝑃>0.05). Le percentuali per tipo di relazione possono essere visualizzate nella Fig. 4 . Per quanto riguarda i confronti LGBTQ+ con gli intervistati non LGBTQ+ ( Fig. 5 ), non ci sono differenze significative (tutti𝑃𝑆>.05), e le principali relazioni coinvolte sono ancora partner romantici ed ex-romantici, indipendentemente dallo status LGBTQ+.

5 . Discussione
Nonostante le preoccupazioni significative da parte delle forze dell’ordine, delle aziende tecnologiche e dei politici, si sa relativamente poco sull’effettiva prevalenza della sextortion e su come i fattori demografici e locali influenzino i tassi. Le ricerche esistenti che dettagliano la prevalenza dell’abuso sessuale basato su immagini sono generalmente rare e principalmente isolate in specifiche località geografiche (ad esempio, l’Australia). Questo divario di conoscenze è ancora maggiore quando si tratta di sottoinsiemi di abusi sessuali basati su immagini, poiché gran parte della ricerca si concentra sull’effettivo invio o condivisione di immagini, in contrapposizione alla creazione di immagini intime o alle minacce fatte per distribuire immagini intime. Nell’ambito della ricerca sulla sextortion, la maggior parte del lavoro viene condotto con minori e/o con campioni di dimensioni relativamente ridotte. La mancanza di dati standardizzati su larga scala impedisce la nostra capacità di affrontare efficacemente la sextortion. Il nostro obiettivo con questo studio era valutare e descrivere la portata del problema, nonché sondare i fattori di rischio demografico.

Abbiamo riscontrato che quasi il 15% degli intervistati ha indicato un’esperienza di vittimizzazione e il 4,8% degli intervistati ha riportato un’esperienza di perpetrazione. Anche presupponendo una certa quantità di sottodenuncia, questa cifra di vittimizzazione indica che questa esperienza è in realtà relativamente comune e merita più ricerche e risorse. La vittimizzazione era più comune negli Stati Uniti, in Australia, in Messico e in Corea del Sud, mentre era meno comune nei paesi europei. La perpetrazione è stata più comune in Corea del Sud e meno comune in Belgio, Paesi Bassi, Polonia e Spagna. I risultati erano in qualche modo coerenti (in particolare se si considera il nostro reclutamento per età più rappresentativo) con precedenti ricerche condotte con soggetti di età compresa tra 16 e 64 anni ( Henry et al., 2020 ), che hanno rilevato che il 17,2% degli intervistati australiani aveva subito sextortion. Sebbene gran parte dell’attenzione esistente ( FBI National Press Office, 2023a ) si sia concentrata sui minori e sulla creazione di materiale pedopornografico come parte di programmi organizzati di sextortion, questa ricerca indica che la sextortion è in realtà diffusa e pervasiva nelle popolazioni adulte.

Un limite della ricerca tramite indagine è che è difficile spiegare le ragioni delle differenze tra i diversi paesi. Una possibile spiegazione del motivo per cui i tassi di vittimizzazione e perpetrazione erano significativamente più bassi nei paesi europei da noi esaminati potrebbe essere dovuta ad atteggiamenti sociali più permissivi nei confronti della sessualità e della nudità in quei paesi ( Fortenberry & Hensel, 2022 ), dove le immagini di nudo o a sfondo sessuale possono avere meno valore. potenza come arma di vergogna e stigmatizzazione. I diversi tassi di disuguaglianza di genere potrebbero essere un’altra spiegazione delle disparità nella vittimizzazione e nella perpetrazione tra i diversi paesi, sebbene i paesi che hanno ottenuto un punteggio basso in termini di vittimizzazione e perpetrazione nel nostro sondaggio non abbiano necessariamente un posizionamento elevato nell’indice globale del divario di genere 2023 del World Economic Forum. . Infine, un’altra possibile spiegazione potrebbe essere che i paesi che hanno tassi più elevati di sextortion hanno anche tassi più elevati di violenza sessuale o domestica, sebbene anche i dati sembrino contrastanti su questa correlazione ( Forum, 2023 , OCSE, 2018 ).

5.1 . Demografia e rischio
Molti dei modelli osservati negli studi precedenti sono stati confermati dai risultati di questo studio. In relazione al genere e alla perpetrazione, abbiamo scoperto che gli uomini erano più propensi ad ammettere di essere autori di sextortion rispetto alle donne. Questo risultato è coerente con altre ricerche sulla sextortion ( Gámez-Guadix et al., 2023 , Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 , Thorn, 2017 , Wolak e Finkelhor, 2016 ), nonché con altre forme di immagine abuso sessuale ( Gámez-Guadix et al., 2023 , Henry et al., 2020 ) e violenza di genere più in generale. Per quanto riguarda il genere e la vittimizzazione, il nostro studio ha rilevato che gli uomini erano leggermente più a rischio di vittimizzazione di sextortion rispetto alle donne. Ciò è coerente con i risultati di altre ricerche sulla sextortion ( Eaton et al., 2023 , Gámez-Guadix et al., 2023 , Henry et al., 2019 , Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 ). Una spiegazione per i tassi più elevati di vittimizzazione tra gli uomini potrebbe essere che sono più esposti agli abusi online perché hanno maggiori probabilità di far parte di comunità in cui gli abusi online sono diffusi, come i giochi online o particolari forum, canali e gruppi di social media. ( Gámez-Guadix et al., 2023 ). Un’altra spiegazione è che gli autori del reato hanno maggiori probabilità di essere vittime di sextortion (vedi la discussione sulla sovrapposizione vittima-autore del reato di seguito), e poiché è più probabile che gli autori del reato siano uomini, questo spiega perché hanno anche maggiori probabilità di essere vittime. Inoltre, uomini e ragazzi potrebbero avere maggiori probabilità di essere presi di mira da truffatori che fingono di essere donne o ragazze interessate ad appuntamenti o sesso e che li attirano o li ingannano inducendoli a scambiare immagini di nudo o di natura sessuale o a compiere un atto sessuale online. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i truffatori credono che le donne e le ragazze abbiano meno probabilità di condividere le loro immagini intime o di compiere un atto sessuale online con uno sconosciuto sconosciuto, anche se ciò non significa che donne e ragazze non siano prese di mira per questo tipo di crimini.

In linea con le ricerche precedenti sugli abusi sessuali basati su immagini ( Powell, Scott e Henry, 2020 ), nonché con i rapporti sulla sextortion in particolare ( Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 , Skiba, 2021 ), gli intervistati che autoidentificati come LGBTQ+ erano maggiormente a rischio di vittimizzazione e più propensi a denunciare la perpetrazione. Ci sono una serie di ragioni per cui questo potrebbe essere il caso, incluso un uso sproporzionato di app di appuntamenti tra alcuni gruppi LGBTQ+ ( Blanc, 2023 ). Lo scopo delle app di appuntamenti è facilitare le interazioni con estranei, il che, in alcuni casi, sfortunatamente significa cattivi attori ( Choi et al., 2018 , Cross, Holt e O’Malley, 2023 , Tavakoli et al., 2024 ). Anche lo stigma culturale nei confronti dell’omosessualità e/o della libertà di espressione sessuale può essere all’origine di alcune di queste differenze, laddove la distribuzione di immagini o contenuti intimi può essere utilizzata per “evidenziare” qualcuno. Infine, i nostri risultati sull’età sono coerenti con quelli di studi precedenti, in cui gli intervistati nelle fasce di età più giovani avevano sia maggiori probabilità di essere vittime, sia maggiori probabilità di essere autori di reati ( Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 , Skiba , 2021 ), rispetto agli adulti più anziani.
5.2 . Sovrapposizione vittima-reo
Una scoperta precedente confermata da questa ricerca è stata la sovrapposizione tra perpetrazione e vittimizzazione. Nel nostro studio, la stragrande maggioranza degli autori di reati ha anche riferito di essere stata vittimizzata ad un certo punto, sebbene non abbiamo chiesto informazioni sulla temporalità e quindi non possiamo stabilire se la vittimizzazione sia un fattore causale per la perpetrazione o viceversa. Tuttavia, abbiamo scoperto che mentre gli autori del reato avevano maggiori probabilità di denunciare di essere sia vittime che autori del reato, questo era meno vero per le vittime, che erano più propense a denunciare semplicemente di essere vittime, invece di essere anche perpetratrici. I nostri risultati sulla sovrapposizione vittima-autore del reato sono coerenti con i risultati della ricerca su altre forme di abuso sessuale basato sull’immagine ( Henry et al., 2020 , Karasavva e Forth, 2022 , Said e McNealey, 2023 , Sparks et al., 2023 ), nonché studi specifici sulla sextortion ( Gámez-Guadix et al., 2022 , Gámez-Guadix et al., 2023 , Henry et al., 2019 , Henry et al., 2020 , Patchin e Hinduja, 2020 ). Una possibile spiegazione di ciò è che le immagini intime possono essere utilizzate come ritorsione o in situazioni di “occhio per occhio”, in cui un individuo che ha minacciato di condividere le immagini intime di un’altra persona poi subisce una minaccia da parte di quell’individuo o di qualcun altro. Gámez-Guadix et al. (2023) notano anche che questa dinamica reciproca di vittimizzazione-perpetrazione, in particolare tra gli uomini, potrebbe essere più probabile nei siti in cui l’abuso online è diffuso, come nei giochi online, dove gli uomini potrebbero avere maggiori probabilità di far parte di queste comunità. Infine, secondo Sparks et al. (2023, pagina 7) il sexting reciproco può spiegare ulteriormente la sovrapposizione vittima-autore: “… sta diventando sempre più probabile che i partner romantici o sessuali possiedano entrambi foto intime o di nudo l’uno dell’altro. Se la relazione si scioglie e una delle parti diffonde le foto dell’altra persona, è possibile che la parte vittimizzata possa vendicarsi condividendo le immagini intime dell’ex partner”.
5.3 . Implicazioni per la ricerca, la politica e la pratica
Questa ricerca ha importanti implicazioni per la ricerca, la politica e la pratica. Abbiamo riscontrato una prevalenza relativamente elevata di vittimizzazione e perpetrazione di sextortion, suggerendo che ciò colpisce una percentuale significativa della popolazione. I fattori di rischio demografico per la vittimizzazione e la perpetrazione includono l’età, il sesso e la sessualità. È più probabile che gli autori dei reati siano uomini, partner intimi e abbiano subito essi stessi la sextortion come vittime. Tenendo conto di questi risultati chiave, è necessario mettere in atto una serie di misure per prevenire e rispondere alla sextortion.

Innanzitutto, l’educazione alla prevenzione a livello scolastico, universitario e comunitario deve essere adattata specificamente ai gruppi a rischio, in particolare ragazzi e giovani uomini. Le strategie di prevenzione devono essere culturalmente sensibili e accessibili a gruppi diversi e includere una gamma di diversi tipi di sextortion, non solo nel contesto delle truffe finanziarie, ma anche come parte della violenza da parte del partner e dell’abuso negli appuntamenti. Campagne di educazione e sensibilizzazione orientate alla riduzione del danno mirate ai rischi del sexting possono aiutare a ridurre la vittimizzazione (ad esempio, sexting con estranei, creazione di contenuti in cui il soggetto è identificabile, ecc.), tuttavia, questo deve essere gestito e comunicato attentamente per garantire che le vittime (o potenziali vittime) non vengono incolpate e che la responsabilità è attribuita direttamente agli autori del reato. La destigmatizzazione e l’incoraggiamento alla denuncia e alla ricerca di aiuto dovrebbero essere gli obiettivi centrali di qualsiasi campagna di sensibilizzazione o intervento di riduzione del danno.

In secondo luogo, sono necessari maggiori finanziamenti e risorse per sostenere le vittime sopravvissute alla sextortion, anche per consulenza, consulenza legale e supporto in caso di crisi di salute mentale. Gli operatori in prima linea devono essere ben attrezzati per riconoscere i segnali, rispondere alle informazioni in modo sensibile, solidale, informato sul trauma e culturalmente appropriato, e fornire supporti e riferimenti adeguati. Queste risorse devono essere adattate specificamente per accogliere particolari popolazioni a rischio, come migranti e rifugiati, popolazioni indigene, giovani, anziani, persone con disabilità, comunità LGBTQ+ e lavoratrici del sesso.

In terzo luogo, abbiamo bisogno di approcci più intergiurisdizionali e comunitari per affrontare questo problema crescente. Le principali parti interessate includono lavoratori in prima linea, agenzie di sicurezza online, istruzione, politica, esperti legali e accademici, forze dell’ordine e aziende tecnologiche. È necessaria una maggiore consapevolezza dei danni e degli impatti della sextortion, compresa la formazione della polizia e degli altri operatori in prima linea.

In quarto luogo, le aziende tecnologiche devono disporre di politiche e pratiche trasparenti, robuste e applicabili per individuare, prevenire e rispondere meglio alla sextortion. Le caratteristiche possono includere meccanismi di segnalazione, strumenti di sicurezza, nonché avvertimenti e conseguenze per i trasgressori sulle loro piattaforme ( Carlton, 2020 ). La sextortion può essere una forma di frode redditizia, facilitata da varie piattaforme tecnologiche esistenti. I malintenzionati ora possono identificare facilmente le vittime, mappare rapidamente la propria rete sociale per sapere a chi potrebbero distribuirli e ricevere pagamenti o contenuti aggiuntivi in ​​modi relativamente anonimi. Nuove tecnologie emergenti, compresa l’intelligenza artificiale, possono essere utilizzate anche per facilitare la sextortion, lasciando le potenziali vittime relativamente indifese ( FBI National Press Office, 2023b ). Non sorprende affatto che la sextortion si sia sviluppata in una forma su vasta scala di abuso online ( Wittes et al., 2016 ), con autori in grado di sestortare più vittime da oceani di distanza. Strumenti digitali come l’hashing (ad esempio StopNCII) possono essere utili per impedire la condivisione di immagini intime dopo che sono state lanciate minacce.

Infine, gli studiosi hanno scritto a lungo sulle carenze della legislazione che affronta l’abuso sessuale basato sull’immagine in generale ( Cole et al., 2020 , McGlynn et al., 2017 ). Ad esempio, alcune giurisdizioni richiedono che il pubblico ministero dimostri che l’imputato intendeva causare danno o disagio alla vittima, mentre altre giurisdizioni non prevedono sanzioni penali per comportamenti specifici di abuso d’immagine e quindi si basano su disposizioni esistenti, che possono essere inadatti o potrebbero non cogliere adeguatamente i danni. In effetti, poche giurisdizioni a livello internazionale prevedono reati penali specifici per la sextortion e quindi devono fare affidamento su reati esistenti come il ricatto per perseguire i colpevoli di questi crimini. Questo metodo di azione penale ad hoc può portare a risultati significativamente disparati ( Wittes et al., 2016 ). Esistono anche sfide intergiurisdizionali, tra cui l’identificazione o l’arresto degli accusati e l’ottenimento delle prove forensi necessarie per il procedimento giudiziario ( Brown, 2015 , Cross, 2020 ).

Oltre alla politica e alla pratica, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio la prevalenza, le dinamiche e gli impatti della sextortion. Ciò include studi longitudinali per monitorare le tendenze nel tempo ed esplorare la relazione tra la vittimizzazione e la perpetrazione della sextortion con altre forme di abuso online e offline. La ricerca futura potrebbe esplorare l’ordine temporale della perpetrazione e della vittimizzazione ( Gámez-Guadix et al., 2023 ). È inoltre necessaria una maggiore ricerca quantitativa e qualitativa per esplorare le esperienze vissute dalle vittime-sopravvissute non solo in termini di impatti, ma anche di denuncia e di ricerca di aiuto. Ciò è particolarmente importante in relazione alle vittime-sopravvissute di abusi da parte del partner poiché i nostri risultati, così come quelli di altri studi, mostrano che è più probabile che gli autori del reato siano partner intimi.

5.4 . Limitazioni
Sebbene uno degli obiettivi principali di questo studio fosse quello di implementare un’indagine comparabile in più paesi, le indagini transnazionali pongono sfide significative in termini di interpretazione dei risultati. Una sfida chiave riguarda la mancanza di dati significativi e accurati sulle differenze culturali tra i diversi paesi che potrebbero spiegare le disparità sia nella vittimizzazione che nella perpetrazione della sextortion. Un’altra sfida riguarda le disparità linguistiche e i potenziali pregiudizi nelle mancate risposte. Abbiamo affrontato il primo attraverso la convalida incrociata, come spiegato in precedenza. Quest’ultimo ha posto una preoccupazione più significativa, in particolare considerando il modo in cui le norme culturali influenzano l’uso della lingua e la volontà di discutere argomenti delicati come l’abuso sessuale basato su immagini e la pornografia ( Schoenebeck et al., 2023 ). Per risolvere questo problema, ci siamo adoperati per ridurre al minimo gli errori dovuti alla mancata risposta, consentendo agli intervistati di scegliere “Preferisco non dire” per qualsiasi domanda che coinvolga auto-segnalazioni sul comportamento. Inoltre, durante tutto il sondaggio, abbiamo ricordato regolarmente agli intervistati questa opzione. Tuttavia, è importante riconoscere che i bias di selezione potrebbero aver portato a una sottostima della prevalenza, poiché alcuni intervistati potrebbero aver rinunciato all’indagine a causa delle esperienze personali prima di iniziare o durante l’indagine. In particolare, i nostri risultati per la Corea del Sud non erano coerenti con le nostre aspettative e con i risultati degli altri paesi esaminati, sia per quanto riguarda la prevalenza di perpetrazioni che le dinamiche di genere. In particolare, abbiamo riscontrato una sovrapposizione vittima-reo particolarmente forte per le donne sudcoreane in quanto il 15,2% ha riportato entrambe le esperienze di vittimizzazione e perpetrazione, mentre il 2,4% ha riferito solo di vittimizzazione e lo 0,9% ha riferito solo di perpetrazione. Questo risultato dovrebbe essere analizzato nella futura ricerca qualitativa o con metodi misti, idealmente da ricercatori con capacità linguistiche e competenze culturali native.

Poiché questa indagine è stata progettata per valutare la prevalenza della vittimizzazione e della perpetrazione di abusi sessuali basati su immagini in modo più ampio, è stata relativamente lunga. Di conseguenza, abbiamo fatto affidamento su un singolo elemento ciascuno per la vittimizzazione e la perpetrazione. La ricerca futura sulla sextortion potrebbe prendere in considerazione l’indagine delle esperienze attraverso misure più complete per garantire una migliore segnalazione affidabile. Anche la ricerca qualitativa potrebbe essere utile per sviluppare una metrica affidabile. Un’area di considerazione per la ricerca futura potrebbe essere l’inclusione di altri tipi di media oltre al semplice visivo; ad esempio, minacce di condividere registrazioni audio intime, messaggi di testo e altre informazioni o contenuti. Infine, la ricerca futura dovrebbe esplorare la prevalenza, la natura e gli impatti della sextortion in altri paesi in cui attualmente non esistono dati, in particolare nel Sud del mondo.

Notiamo inoltre che, nonostante gli obiettivi espliciti per un campionamento rappresentativo, il pool di partecipanti non era all’altezza e richiedeva che la ponderazione dei dati fosse rappresentativa all’interno del paese, ove pertinente.

5.5 . Conclusione
La nostra comprensione fondamentale della sextortion è stata limitata da una letteratura relativamente scarsa, spesso limitata ai dati provenienti dal Nord del mondo o ai dati che coinvolgono minori. Questo studio mirava a colmare queste lacune aggiungendo ulteriori dati sulla prevalenza, distribuendo un sondaggio agli intervistati adulti in 10 paesi diversi. I risultati indicano che la sextortion è un evento relativamente comune, con effetti dannosi significativi per le vittime-sopravvissute di questo danno.

In questo studio, abbiamo scoperto che la sextortion e la perpetrazione erano relativamente diffuse tra gli adulti. Molti dei fattori di rischio per la vittimizzazione erano anche fattori di rischio per la perpetrazione, tra cui lo status LGBTQ+ e l’età. Sono necessarie ulteriori ricerche qualitative e quantitative sulla vittimizzazione e sulla perpetrazione della sextortion. I risultati del nostro studio possono essere utilizzati per definire approcci di definizione delle priorità e di targeting, nonché per modellare interventi e mitigazioni per individuare, prevenire e rispondere meglio a questo problema crescente.
Finanziamento
Questa ricerca è stata finanziata tramite una sovvenzione illimitata da parte di Google e della Future Fellowship dell’Australian Research Council ( FT200100604 ).
Dati di ricerca per questo articolo
A causa della natura delicata delle domande poste in questo studio, agli intervistati è stato assicurato che i dati grezzi sarebbero rimasti riservati e non sarebbero stati condivisi.
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Nicola Henry: Scrittura – revisione e editing, Scrittura – bozza originale, Risorse, Amministrazione del progetto, Metodologia, Indagine, Acquisizione di fondi, Concettualizzazione. Rebecca Umbach: Scrittura – revisione e editing, Scrittura – bozza originale, Visualizzazione, Risorse, Amministrazione del progetto, Metodologia, Investigazione, Analisi formale, Data curation, Concettualizzazione.
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